คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล เป็นสถาบันที่ส่งเสริมงานวิจัยด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีชั้นนำระดับนานาชาติ แน่นอนว่าทั้งคณาจารย์ นักวิทยาศาสตร์ นักวิจัย และนักศึกษาย่อมเป็นหนอนหนังสือวิชาการตัวยง แต่นอกเหนือไปจากตำราสรรพวิชาต่างๆ แล้ว หนอนหนังสือทั้งหลายยังแบ่งเวลาให้กับการอ่านนอกเหนือไปจากตำรากองโต เพื่อเป็นการเปิดโลกทัศน์ให้กว้างไกลยิ่งขึ้น และหนึ่งในนั้นก็คือ รศ.ดร. นภดล ไชยคำ

อาจารย์นภดล เป็นศิษย์เก่ามหาวิทยาลัยเชียงใหม่ จากนั้นจึงไปศึกษาต่อ ณ Otago University ประเทศนิวซีแลนด์ เป็นอาจารย์ประจำภาควิชาเคมี คณะวิทยาศาสตร์ ก่อนจะก้าวขึ้นรับงานในตำแหน่งผู้บริหารมหาวิทยาลัยมหิดล เคยดำรงตำแหน่งรองอธิการบดีมหาวิทยาลัยมหิดล และรองคณบดีคณะวิทยาศาสตร์ ปัจจุบันดำรงตำแหน่งรองผู้อำนวยการศูนย์ตรวจสอบสารต้องห้ามในนักกีฬา มหาวิทยาลัยมหิดล


อาจารย์นภดล จัดเป็นหนอนหนังสือตัวยง หนังสือที่ท่านโปรดปรานมากเป็นพิเศษก็คือ นิยายกำลังภายใน ท่านอ่านมาแล้วเกือบหมด จนอาจจะเรียกได้ว่า ท่านคือ "นักอ่านขั้นเทพ"

นิยายกำลังภายในที่ท่านนิยมอ่าน ล้วนแต่เป็นผลงานของนักเขียนชั้นเซียนของโลกนิยาย ไม่ว่าจะเป็น ลิ้วชั้งเอี้ยง อึ้งเอ็ง หวงอี้ กิมย้ง โกวเล้ง อ้อเล้งเซ็ง สี่ฮุ้นเซ็ง เป็นต้น ผลงานทั้งหมดล้วนแต่เป็นนิยายกำลังภายในที่แม้ว่าจะมีเรื่องราวเกี่ยวข้องกับวงการยุทธจักรที่มีแต่การแย่งชิงความเป็นใหญ่ การประลองยุทธ์ ชำระความแค้น ทดแทนบุญคุณ แต่เนื้อหาภายในยังคงแฝงคติธรรมและหลักคุณธรรม ที่ผู้อ่านสามารถหยิบนำมาประยุกต์ใช้กับชีวิตได้

นอกจากนี้ผลงานนิยายหลายเรื่องก็กลายเป็นที่รู้จักในวงกว้าง เมื่อถูกนำมาดัดแปลงสร้างเป็นภาพยนตร์หรือละครโทรทัศน์ อาทิ

- จิ๋นซีฮ่องเต้ บทโทรทัศน์โดย น.นพรัตน์ ออกฉากทางสถานีโทรทัศน์ ไทย PBS
- มังกรหยก แบ่งเป็น 3 ตอน คือ ก๊วยเจ๋งยอดวีรบุรุษ, จอมยุทธ์เจ้าอินทรีย์ และ ดาบมังกรหยก ซึ่งล้วนแต่เป็นละครโทรทัศน์ที่มีผู้ติดตามชม
เป็นจำนวนมาก และถูกนำมาสร้างใหม่หลายต่อหลายครั้ง
- กระบี่ไร้เทียมทาน ผลงานของ อึ้งเอ็ง เป็นละครโทรทัศน์ที่สร้างกระแสความนิยมละครจีนกำลังภายในในบ้านเราเมื่อหลายปีก่อน
- เจาะเวลาหาจิ๋นซี และ มังกรคู่สู้สิบทิศ ผลงานของ หวงอี้ นักเขียนนิยายจีนยุคใหม่ที่กำลังก้าวขึ้นมาทดแทนปรมาจารย์รุ่นก่อน

นอกจากนี้ อาจารย์นภดล ยังเล็งเห็นความสำคัญของการอ่านเป็นอย่างยิ่ง โดยสนับสนุนกิจกรรมของห้องสมุดสตางค์ มงคลสุข ในอันที่จะส่งเสริมให้นักศึกษาและบุคลากรของคณะฯ หันมาสนใจการอ่านมากยิ่งขั้น โดยท่านได้มอบหนังสือเป็นจำนวนมากให้แก่ห้องสมุดสตางค์อย่างต่อเนื่อง เพื่อให้บริการแก่ผู้สนใจ

บางส่วนของหนังสือที่ท่านอาจารย์นภดล ได้มอบให้ไว้กับห้องสมุดสตางค์

หยกมหาภัย (อ้อเล้งเซ็ง แปลโดย น.นพรัตน์) พิศวาสล่มเมือง (แปลโดย น.นพรัตน์) มวลมารลำพอง (แปล-เรียบเรียงโดย น.นพรัตน์) ฟงอวิ๋น ขี่พายุทะลุฟ้า ตอน ท้าเทวะ (ตังแช แปลโดย น.นพรัตน์) มือปีศาจ (ลิ้วชั้งเอี้ยง แปลโดย ว. ณ เมืองลุง) กังฟู จอมยุทธ์หลุดโลก (Giddens แปลโดย โจอี้ ตงฟาง) จิ๋นซีฮ่องเต้ (บทโทรทัศน์โดย น.นพรัตน์) บ้ออ้วงตอ ดาบไร้วาสนา (ลี่ฮุ้นเซ็ง แปลโดย น.นพรัตน์) ศึกเทพสัประยุทธ์ (อึ้งเอ็ง แปลโดย น.นพรัตน์) เทพยุทธ์ทะลุฟ้า (จวงหยากิง แปลโดย น.นพรัตน์) จูมง (ฮง ซอกจู แปลโดย มิลการู/มัตสยา) นายฮ้อยทมิฬ (คำพูน บุญทวี) ขุนไพร (ภิญโญ ศรีจำลอง) ดาบอุปราช (มาลา คำจันทร์) การจัดการความขัดแย้งอย่างสร้างสรรค์ เป็นต้น